[10. december 2003]
pressemeddelelse

Rui Chafes
Ash Flowers
Esbjerg Kunstmuseum

Rui Chafes
Ash Flowers
Fernisering fredag 21. november kl. 17.30-19
22. november 2003 - 18. januar 2004

Esbjerg Kunstmuseum
Havnegade 20
6700 Esbjerg,
tlf: 7513 0211
fax: 7512 6812

Et foruroligende og nærværende fravær - det er, hvad man kan opleve på Esbjerg Kunstmuseums aktuelle udstilling med den portugisiske skulptør, Rui Chafes.

Allerede i 2001 introducerede Esbjerg Kunstmuseum Rui Chafes for et dansk publikum i forbindelse med lanceringen af projektserien MATCH, hvor han udstillede sammen med Erik A. Frandsen - nu kan Chafes opleves i den første soloudstilling på dansk grund. Rui Chafes er født i 1966 i Lisabon og har, siden han repræsenterede Portugal på Venedig Biennalen i 1995, markeret sig som en absolut sværvægter inden for europæisk skulptur.

I sine skulpturer har Rui Chafes overvundet umuligheden af at gøre det fraværende nærværende. Som forladte hylstre står de store jernkonstruktioner og venter på os, når vi træder ind i udstillingssalen - det er som om, at flere af dem omkranser et indre, der ikke længere er tilstede. De virker bekendte og er alligevel ikke helt af denne verden. På den måde indtager de rummet ved at aktivere spændingen mellem det fremmede og det genkendelige, det ydre og det indre, mellem masse og vægtløshed. Her får vores vanemæssige strukturelle skelnen mellem ude og inde, vores måde at afgrænse genstande og kroppe i rum på, modspil.

Unsaid, det første værk man møder, fremstår som en blanding mellem lænestol og maskine med et tomt indre. Tør man tage plads, begynder skulpturen sagte at tale til én: "I am talking to you stranger. Yes, you!......"

Således trænger skulpturen ind i én samtidig med, at man selv er inde i den - en umiddelbar umulighed, der bliver til realitet i Chafes´ sælsomme univers. Her fra bevæger man sig igennem en mørk korridor, hvor værket Cinza er installeret. Den dramatiske belysning i korridoren skaber en følelse af, at man er midt i en begyndelsesproces. Man passerer således værket på vejen fra et punkt til et andet, i mellemrummet mellem to poler. Og det er netop mellem de grundlæggende poler Chafes´ værker udspændes; mellem tilblivelse og forgængelighed, fødsel og død, objekt og idé, krop og ånd. Som midlertidige og mulige materialiseringer af tanker og ideer, der når som helst kan forvandles og antage andre skikkelser, synes Chafes´ værker at blive til og forsvinde i en omfattende, uendelig proces.

Chafes indkapsler eller integrerer omgivelserne i sine værker ved så at sige at indfange noget af vores rum. Dette forhold accentueres i den aktuelle udstilling, hvor værkerne er installeret således, at det omgivende rum netop træder frem som essentiel, betydningsbærende faktor. På den måde fremhæves det også, hvordan værkerne ændrer sig, når hele den spændingsfyldte installation af hans skulpturer omplantes fra Esbjerg Kunstmuseums hvide, funktionalistiske rum til Nikolaj udstillingsbygnings gotiske rum, hvor udstillingen vises i 2004. Denne pointe er en vigtig del af udstillingen, hvorfor det vil være en helt anden udstilling, der vises i København.